流年」在命理中是一個常用名詞，而不算專業命詞，其意義非常淺顯易懂，就等於是一年的運程。
因為中國古代用語是比較具有藝術氣息的，而為了取時間有川流不息的意境，所以用了「流水」的「流」冠在年的前方，來簡易的表達每一年不同的運程。另外，命理上也常用「流月」、「流日」的名詞，其實也是跟「流年」是一樣的，就代表每個月的運程變化或是每日的運程變化。
在紫微斗數中，天盤如民，大限如臣，太歲如君，這是看流盤的時候要遵照的規則。太歲最重，結合天盤、大限、流年三盤一起看，以流年天干為主，流年地支所落宮為流年命宮。比如今年是癸巳年，巳宮就是流年命宮，天干取癸干。所有人的流年命宮都在巳宮，然後以你本命宮以1開始（陽男，陰女順時針，陰男，陽女逆時針）數到巳宮看是幾，比如說是4，那麼其他十一宮也依次以本宮為1開始（陽男，陰女順時針，陰男，陽女逆時針）數到4，那個宮位就是你的流年兄弟宮，流年夫妻宮等等，然後這就是你的流年命盤了，如果你的本命宮就在巳，那麼今年你的流年命盤就是你的本命盤，依次類推。
此外具體一下三方宮位的判別。
以命宮為1開始，順時針，逆時針分別數到5，那個就是三方宮位的其中二宮，以命宮為例這兩宮是財帛宮和事業宮；以兄弟宮為1開始，順時針，逆時針分別數到5，得到田宅宮和疾厄宮，那麼田宅宮和疾厄宮就是兄弟宮的三方宮位的其中兩個，剩下的依次類隨。
既然是三方宮位那麼就應該有三個宮位，現在只找到了兩個，接著我們找第三個，也就是對宮。
首先看命宮，假如命宮在丑宮，那麼對宮必定是午宮，就是遷移宮；假如兄弟宮在辰宮，那麼對宮必定就是戌宮，就是事業宮。這個對照是根據十二地支的對照來看的。
子午相對，丑未相對，寅申相對，卯酉相對，辰戌相對，巳亥相對。
這樣就找到了三方宮位，判斷先天的命格都要結合三方宮位的吉凶星來綜合判斷。
看財運就首先要看財帛宮及其三方宮位的星耀，然後看命宮及其三方宮位的星耀；看事業就首先要看事業宮及其三方宮位的星耀，然後看命宮及其三方宮為的星耀；看感情就首先要看夫妻宮及其三方宮位的星耀。然後看命宮和福德宮及其三方宮位的星耀。
如果要看流年的財運，就要先看流年的財帛宮及其三方宮位，其次看流年的命宮及其三方宮，然後輔助大運的財帛宮及其三方宮，和大運的命宮及其三方宮才能綜合評斷。其他事業、感情依次類推。
看流年的事業，財運除了看三方宮的吉凶，還要看三方宮內有沒有流年的化祿，化科，化權，以及流年化忌的影響。
